В 2020 году исполнилось 70 лет с момента официального открытия в Казахстане Астрофизического института, основателем и первым директором которого был академик Василий Григорьевич Фесенков. Одновременно с этим юбилеем можно отметить также 50-летие организации в институте лаборатории физики Луны и планет, официальное решение о которой было принято в мае 1970 года Президиумом Академии наук КазССР. Руководителем лаборатории был назначен В.Г.Тейфель, занимавший с 1960 по 1970 год должность ученого секретаря Астрофизического института и организовавший группу исследователей планет. Фактически коллектив лаборатории сформировался еще в начале 60-ых годов. А уже к середине 60-ых исследования планет, проводимые молодыми сотрудниками, приобрели достаточно широкую известность. Так в 1968 году все члены коллектива участвовали в международной конференции по физике Луны и планет, проходившей в Киеве. И именно ими было представлено большинство докладов по исследованию планет–гигантов. А первая зарубежная публикация по исследованиям Юпитера появилась в трудах Льежской планетной конференции в 1963 году. В этот же период, кроме собственных научных исследований, началось выполнение ряда работ по договорам с такими космическими организациями как ЦНИИМАШ, НПО им. Лавочкина, Институт космических исследований АН СССР. Коллектив рос благодаря пополнению выпускниками вузов из разных городов Союза: Н. В. Прибоева (Казань), А. Н. Аксенов (Свердловск), В. Ф. Карташов (Челябинск), Л. П. Сорокина (Чернигов) и алматинцами: К. Ю. Ибрагимов, Г. А. Харитонова, В. Д. Вдовиченко, Г.А. Кириенко. В последствие к ним присоединились выпускники Харьковского университета С. М. Гайсин и К.С. Куратов. Разносторонние наблюдения и исследования Луны, планет, комет выполнялись с большим энтузиазмом. Все перечисленные сотрудники лаборатории успешно защитили кандидатские диссертации в ученых советах Пулковской обсерватории и Главной Астрономической Обсерватории Украинской Академии Наук. А в последствии К.Ю. Ибрагимов стал доктором физико-математических наук, и под его руководством защитил кандидатскую диссертацию А.А. Солодовник, организовавший астрофизический центр в Петропавловском университете им. Козыбаева. Большую роль в техническом оснащении лаборатории оптическими и электронными приборами сыграли Н.Д. Калиненков и Ю.А. Егоров.
Следует отметить немалую помощь, оказывавшуюся такими видными учеными в области изучения планет как В.В. Шаронов, Н. П. Барабашов, А.В. Марков, Н.А. Козырев. Д.Я. Мартынов, В.В. Шевченко, И.К. Коваль, В.И. Мороз, М.Я. Маров, и другими. При всем разнообразии исследований, неограничиваемых жесткими рамками, центр тяжести выполняемых работ в лаборатории с самого начала относился к изучению планет-гигантов, особенно Юпитера и Сатурна. Поэтому Астрофизический Институт по решению Астрономического Совета АН СССР был назначен координирующим учреждением в Союзе по изучению планет-гигантов, а руководитель лаборатории возглавил рабочую группу «Планеты – гиганты» комиссии по планетам Астросовета. Значительная часть всесоюзных совещаний, посвященных изучению этих тел Солнечной системы, проходила в Алма-ате или в Киеве, где также в ГАО УССР был создан мощный коллектив исследователей планет. Активно поддерживались деловые и дружеские связи между планетчиками Украины, Грузии, Азербайджана, Таджикистана и Казахстана на протяжении многих десятилетий. Осуществлялись взаимные консультации и помощь молодым ученым в наблюдениях и в подготовке диссертаций. В работе лаборатории физики Луны и планет продолжали участвовать молодые энтузиасты и список сотрудников, в разное время работавших в лаборатории, составляет 40 человек.
Павильон телескопа Zeiss-600 – главного инструмента лаборатории
Руководитель лаболатории избирался вице-президентом, а затем и президентом Комиссии по физике планет Международного Астрономического Союза (МАС), многие годы до недавнего времени был членом Международной рабочей группы МАС по номенклатуре тел Солнечной системы, а также и в настоящее время является членом отделения планетных наук Американского Астрономического Общества. Он же был приглашен для участия в составлении нового издания большого справочника «Астрофизические величины».
Монография «Атмосфера планеты Юпитер» и справочник «Физические характеристики планет-гигантов» были переведены на английский язык и вышли в изданиях NASA. Основным и традиционным направлением исследований Юпитера и Сатурна, продолжающимся и в настоящее время, стало изучение поведения наблюдаемых в спектрах этих планет в видимой и ближней инфракрасной области молекулярных полос поглощения метана и аммиака, их пространственных и временных вариаций на дисках этих планет. Формирование полос молекулярного поглощения в условиях атмосфер с облачными слоями носит сложный характер и отражает разного рода структурные изменения в облачных покровах этих планет. Поэтому постоянный контроль за происходящими изменениями не только в виде и расположении облачных поясов, но и в распределении интенсивности полос поглощения, служит составной частью общего комплекса изучения планет–гигантов, осуществляемого как наземными, так и космическими средствами наблюдения в широком диапазоне длин волн, в том числе и в области тепловых излучений как в инфракрасной области спектра, так и в области миллиметровых радиоволн. Но кроме работ по планетам–гигантам на протяжении многих десятилетий сотрудниками лаборатории выполнялись и другие исследования. Результаты спектрофотометрических исследований поверхности Марса дали основание ожидать присутствия на поверхности Марса таких минералов как сера и её соединения, а также Jarosite, Magehemite, Hematite, Olivine, Pyroxene. Все вышеперечисленные особенности нашли непосредственное подтверждение в последующих результатах успешных космических миссий к Марсу.
Была построена карта альбедо поверхности Марса в красных лучах. Во время Великого противостояния Марса 2003 года удалось получить снимки планеты, где можно было различить гору Олимп. Также удалось проследить движение марсианского циклона, определить скорость таяния полярной шапки. Впервые в Советском Союзе, одновременно с таджикскими астрономами, удалось пронаблюдать покрытие звезды астероидом Немауза.
Весьма интересными оказались результаты фотометрии астероида Веста в течение 7 последовательных ночей. Это позволило точно доказать, что период вращения Весты составляет 5 часов 25 минут, а не вдвое больше, как можно было предполагать. Кроме того, в рамках международной программы наблюдений Весты, были исследованы вариации интенсивности полосы поглощения пироксена и его распределения на поверхности астероида.
Особое положение в работе лаборатории занимали повторявшиеся раз в 6 лет международные кампании по фотометрическим наблюдениям взаимных соединений и затмений галилеевых спутников Юпитера. Такие наблюдения становились возможными только в периоды ориентации плоскости орбит спутников ребром по отношению к Земле. Конечной целью этих кампаний, организуемых Институтом небесной механики во Франции при участии Государственного Астрономического Института имени П.К. Штернберга, является уточнение параметров орбитального движения спутников. Это немаловажно для будущих космических миссий к этим спутникам. Аналогичные наблюдения выполнялись и для спутников Сатурна, но для них это становится возможным только раз в 15 лет.
Большая работа была выполнена сотрудниками лаборатории в порядке участия в космической программе Казахстана в периоды полета космонавтов Т. Аубакирова и Т. Мусабаева. В эту программу входили исследования серебристых (мезосферных) облаков, для наблюдения которых сотрудники лаборатории выезжали в экспедицию в Северный Казахстан. Одновременно проводился мониторинг сумерек из пункта Алма-ата, результатом которого было обнаружение формирования серебристых облаков над территорией Казахстана. Результаты этих исследований были описаны в одной из монографий, опубликованной сотрудниками лаборатории. Несмотря на все трудности нынешнего периода, продолжаются работы по изучению атмосфер планет-гигантов, в первую очередь, Юпитера. Возможности разнообразия этих работ были существенно сокращены из-за введения конкурсной грантово-лотерейной системы финансирования науки с ее неоправданной регламентацией сроков и результатов, определяемых жестким и неизменным календарным планом. Сама грантовая система не исключает угрозы прерывания многолетних планетных исследований при том, что они предусмотрены Законом о космической деятельности Казахстана. Следует отметить также, что наша лаборатория старается сохранять участие в международных кампаниях. Важно, что географическое положение Обсерваторий Астрофизического Института имеет особое значение, заполняя большой долготно-временной разрыв между обсерваториями Европы и Америки. Это позволяет наблюдать те явления, которые там недоступны.
